L'Eufor opérationnelle au Tchad et en Centrafrique

La force de paix déployée par l'Union européenne dans l'est du Tchad et le nord-est de la Centrafrique

Par Moumine Ngarmbassa Reuters - Lundi 17 mars, N'DJAMENA (Reuters) - La force de paix déployée par l'Union européenne dans l'est du Tchad et le nord-est de la Centrafrique pour contenir les violences issues du conflit du Darfour soudanais est devenue officiellement opérationnelle lundi.

N'DJAMENA (Reuters) - La force de paix déployée par l'Union européenne dans l'est du Tchad et le nord-est de la Centrafrique pour contenir les violences issues du conflit du Darfour soudanais est devenue officiellement opérationnelle lundi.

L'Eufor comptera à terme 3.700 soldats détachés d'une dizaine de pays européens, dont la moitié venus de France, l'ancienne puissance coloniale.

"Les moyens et unités à présent disponibles ont permis de déclarer officiellement que l'Eufor Tchad-RCA a atteint la capacité opérationnelle initiale. Cette déclaration constitue une étape importante puisqu'elle marque le début effectif des douze mois du mandat de la force", explique l'Eufor dans un communiqué adressé à Reuters.

Cette force, commandée depuis son QG du Mont-Valérien, dans la région parisienne, par le général irlandais Pat Nash, agit en vertu du mandat que lui a confié pour un an le Conseil de sécurité des Nations unies en septembre.

L'Eufor, qui ne fournit pas de précisions sur le nombre de militaires actuellement présents sur le terrain, a enregistré son premier mort, début mars, lorsqu'un sous-officier des forces spéciales françaises (Cos) a été tué à la suite d'une incursion accidentelle en territoire soudanais.

La résolution votée par l'Onu autorise la force européenne à prendre "toutes les mesures nécessaires" pour assurer la protection du demi-million de Soudanais réfugiés au Tchad et des civils tchadiens déplacés par les combats.

L'Eufor a envoyé un petit détachement en RCA voisine pour jouer ce rôle de protection des populations civiles et des ONG humanitaires.

Le déploiement effectif de la force européenne a subi de fréquents retards depuis septembre, notamment début février lors de l'offensive-éclair de rebelles tchadiens qui ont failli renverser le président Idriss Déby retranché dans son palais de N'Djamena.

Le Tchad et le Soudan, qui s'accusent mutuellement d'aider leurs rebelles, ont signé jeudi à Dakar un pacte de non-agression qui laisse sceptique nombre d'observateurs dans la région.